十二支相刑主要指三刑，即寅巳申三刑、丑未戌三刑。其它书中所言子卯刑，其实为相破，在下一节中讲述。至于辰午酉亥自刑之说，命理中少有应验，盲派命理己弃之不用。

三刑的用法近似于六冲，其并不表示刑罚、刑法、罪恶或疾病之意。与六冲略有相似的地方在于三刑见全时有责难、受过、废弃、损坏之意。

寅己申与丑未戌三刑都可以分开来解。即：

[寅巳申三刑]

此三刑以寅巳刑为主，命局中以相穿论之。寅去刑巳，为以木动火，火喜旺则吉，忌旺则凶；巳去刑寅，寅动而泄，主寅代表的事物遭难，寅为忌反吉，但寅旺巳衰则寅动之。寅刑巳还可以冲论，二者近则坏，远则动。

巳申以相合为主，巳合申为刑合。寅与申按六冲论。

寅巳申三刑，其刑只是一种附带的作用，只有三者同时出现时，刑的意思就明显了。

[丑未戌三刑]

丑与未以六冲为主，只有丑与戌、未与戌以相刑看，且其用法与冲相同。丑戌刑、戌未刑也是一种做功的方式。命局中戌刑丑做功，大运如再见未刑戌，则戌刑丑之力减弱，戌制不了丑。

丑未戌三者为墓库，其相互作用时，近刑则刑坏墓库中的遁藏，远刑则能开墓库，墓库中之物得以用。凡财官星临丑戌未墓库，一般都喜刑冲。近刑则制去为吉，远刑则开墓库为吉。未戌之刑为火，其越刑火越旺。

只有丑戌未三者全现时，才有相刑的意思。丑戌未三刑俱见时，多主六亲有伤病残疾，如三刑中见父母星时，多表示父母早逝，等等。一般墓中的六亲被坏，其都会突然死亡。三刑占全者（宫、星都看），应在六亲上都不吉利，不是早夭就是伤残。

命局中分析三刑时，仍然要看它们的位置和力量的强弱。